美国耶鲁大学及比利时皇家博物馆群的考古学家，早前在埃及一处沙漠的山丘上发现雕在石上的巨型象形文字的“公路广告牌“，可追溯至5千多年前。由于一般该个时期只有统治阶层使用象形文字，今次发现或证明象形文字更早在古埃及民间普及。

发现这批象形文字的地方，位于乐蜀以南80公里的沙漠山丘上，估计最早出现于公元前3250年。专家一般相信，当时象形文字的使用仅限于官方文书或代币，而且字型细小，只长1至2厘米。惟今次发现的，相信出现在当时的道路，像大型路牌，上面画有在柱上的牛头、两只鹳及一只朱鹭。“广告牌“高70厘米，象形文字亦高达50厘米，十分罕见。 

耶鲁大学教授达内尔（John Coleman Darnell）称，今次发现的相信属于最大型及最早期的象形文字之一，对了解古埃及人如何创作这种文字提供了证据，亦证明这文字初期的用途更为广泛。