不论是大是小、是宽是窄，各种形状的鼻子是人类最独特的特征之一。如今科学家“嗅出”了一些推动人类鼻子演化的因素－气候。

据报导，研究人员今天表示，研究报告利用3D技术所拍下的东亚、南亚、西非与北欧数以百计祖先照片，指出地方气候在决定鼻子形状扮演关键角色，温度与湿度尤其关键。

研究人员发现，较宽的鼻子在来自溼暖气候的人身上比较常见，来自干冷气候的人鼻子通常较窄。

鼻子的主要功能为呼吸及嗅觉，鼻子内含有黏液与毛细血管，让吸入的空气在进入呼吸道更敏感部位之前，能温暖及潮溼一些。

发表于“公共科学图书馆遗传学期刊”的研究报告主笔、宾州州立大学遗传学家柴迪说，拥有较窄的鼻咽呼吸道，或许有助吸入的空气和湿热鼻内组织之间的接触面积增加。

“这种特征或许能提供生活于较冷气候的人们1项优势，在较温暖的气候，则可能出现相反情形。”

人类大约在20万年前起源于非洲，之后迁徙到世界各地，研究人员也说，在较干冷地区，比起鼻孔较宽的人，鼻孔相对较窄的人生育能力较佳，所繁衍的后代也较多，促使寒冷地区的人类鼻型越来越窄。