日本冈山大学研究团队等利用国际太空站（ISS）进行研究后发现，水稻种子在太空中贮存的期间越长，越不容易发芽。

“每日新闻”报导，冈山大学今天发表这项研究结果，关于太空环境对种子的影响，科学家几乎一无所知，因而这是迈向实现在太空中栽培食物的宝贵研究成果。

冈山大学副教授杉本学领导的团队与俄罗斯科学院（Russian Academy of Sciences）生物医学研究所展开共同研究，于2011年4月把装在金属筒内的“日本晴”水稻种子送往国际太空站，当年8月置于太空站外，分别贮存13个月和20个月，然后利用俄罗斯太空船运回地球。

在太空中贮存13个月的种子，在气温摄氏10度和溼度15%条件下，供水后第3天就发芽，发芽率为48%。而在太空中贮存20个月的种子，要等到第5天才会发芽，且发芽率剧减至7%。

详细分析基因后发现，太空中贮存20个月的种子，诱导发芽的“贮藏型mRNA”数量减少，研究团队认为，温度急剧变化等严峻宇宙环境是原因之一。

专攻机能生物化学的杉本表示，“将研究与基因置换技术等结合，希望未来能找出可在宇宙中安定贮存的品种。”