狗狗不只是人类的好朋友，也是人类的好帮手！除了运用于紧急灾难时的搜救犬、帮助视障人士的导盲犬外，现在法庭中也看得到它们的身影。加拿大法院最近推出爱心犬陪伴作证服务，要减轻未成年孩童出庭作证时的心理压力。

加拿大安大略家事法庭最近与儿童证人计划（Child Witness Program）合作，请来Merel帮助未成年孩童出庭作证。Merel是一只拉布拉多与伯恩山犬的混种，目前只有18个月大。

儿童证人计划的运作者之一，Rachel Crawford表示当孩童在面临出庭作证时，常常对于陌生的法庭容易感到害怕与紧张。有鉴于此，儿童证人计划目标希望打造一个对孩童出庭作证更友善的法庭环境。

提到第一只在法庭服务的爱心犬Merel，她表示Merel提供了孩童心理上的支持。“当孩子们在法庭上看见Merel时，可以缓和他们的焦虑感，并帮助他们在法庭上说出自己的遭遇。”她说。

自从法庭爱心犬陪伴服务推出后，目前Merel已经在法庭上陪伴了六名孩童，且成效显着。“我现在无法想像没有Merel时我们是怎么做的。”她表示。