吃太辣的食物，通常会感到嘴唇和喉咙似乎被火烧、红肿热痛，但感到这些痛真的是因为吃辣导致你的身体受伤？根据报导，科学家解释，“吃辣感到痛”其实是一种大脑反应，包含在辣椒里的物质引起化学反应，让你的大脑以为身体受伤了！

科学家解释，其实大脑不把“辣”当作是一种味道。辣椒里含有的“辣椒素”，会刺激皮肤上热和痛的感官神经，使大脑接收到“热痛”的讯息，导致当我们吃到或碰到辣椒时，出现类似烫伤的感觉。

当皮肤上的神经受到辣椒素的刺激时，大脑开始活化细胞，就跟皮肤烫伤时一样，透过流汗来让身体冷却，或出现类似于身体受伤时扩张血管的反应，使得心跳加速。

虽然“吃辣”不会真的让身体受伤或烫伤，但科学家也说，“辣”会让大脑上瘾，而这也能够解释，为什么有些人越吃越追求更辣的食物。吃太辣的食物，也会使大脑强化修复受伤或烫伤时出现的反应，除了嘴唇和喉咙，也会刺激到胃的神经，恐怕导致发抖、呼吸过度、呕吐等后果。

辣椒的辣度是以“史高维尔辣度”（Scoville Heat Unit）来衡量，普通辣椒辣度一般只有1万左右，台湾的第一辣“朝天椒”则约3万度，而被称为是世界上最辣的辣椒“死神辣椒（Carolina Reaper）”，其辣度高达150多万，呛辣的程度快接近200万度的民用催泪瓦斯。

到底死神辣椒多辣呢？参加大赛挑战吃死神辣椒的人表示，“我花了21.85秒吃死神辣椒，却痛了14小时！”也有人吃了死神辣椒，身体不适而被送到医院，甚至有出现重伤。虽然有科学家主张吃辣椒本身对健康无害，但身体对辣所做出的反应，恐怕会导致生命危险。