全球有20亿儿童每天都在呼吸污染空气！联合国儿童基金会（UNICEF）31日公布的报告指出，世界上每7个孩童之中，就有1人住在严重空污地区。可怕的是，空污每年杀害的儿童人数，更胜疟疾和爱滋病的加总。

联合国儿童基金会报告显示，全球约有20亿儿童曝露在空污环境中，他们呼吸的户外空气，骯髒的程度超过国际标准至少6倍，这些孩童多数住在中、低收入国家，在南亚有6.2亿、非洲有5.2亿、东亚和太洋州有4.5亿。

据估计，全球每年约有60万名5岁以下儿童，因为室内、外空污引发的疾病丧命，其中包括未出生的婴儿。空污对胎儿伤害甚深，因为妇女若长期曝露在空污环境，会提高早产、流产和少子的机率。

另外，空气中的毒物主要来自于灰尘、 燃烧垃圾、车辆排放、化石燃料和其他污染物。不过，全球有超过10亿名儿童所处之地仍使用固态燃料，印度有81%的乡村地区使用这类燃料，因为它们既便宜、又方便取得。

联合国儿童基金会执行主任雷克表示，空污不仅伤害儿童正在发育的肺部，也通过血脑障壁，永久损害他们的脑部，亦即危害他们的未来。各界社会都不能够忽视空污所带来的严重威胁。