纽约时报30日报导，近年来有些新药和新疗法可改变癌症病患的免疫细胞，为癌症治疗带来一线希望，但免疫疗法仅在部分病患身上奏效，研究人员至今还不知道为什么──他们知道免疫疗法是项强大的工具，但未能确切控制掌握。

纽时说，长期以来，利用免疫系统来对抗癌症一直是个医学梦想，现在它已成真：有扎实的数字显示，有些人的重症缓解，肿瘤奇蹟般消失，越来越多人对免疫疗法感兴趣，数十亿或甚至数百亿美元投入了免疫疗法这个快速发展的领域。

研究人员现在把焦点对准两种免疫疗法，一是移除病患的部分免疫细胞，将其变造成为可杀死肿瘤细胞，然后再把这种改造后的细胞注射回病患血管内。这种方法已使数百名罹患严重白血病或淋巴瘤的孩童及成人获得缓解。

另一种免疫疗法是利用一些并非为特定病患量身打造的、大规模制造药物，这些药会阻断一种称为检查点的机制，即癌症细胞用来关闭免疫系统的机制，让免疫细胞攻击癌症。这种称为“免疫检查点抑制剂”的药物，已经美国食品药物管理局核准，可治疗恶性黑色素瘤、非何杰金氏淋巴癌，以及肺、肾脏及膀胱癌。

纽时说，尽管各方期待殷切，目前为止的事实是：免疫疗法只在少部分病患身上有效，研究人员还在寻找为什么。他们知道免疫疗法是项强大的工具，但尚未能确切控制掌握。