美国“科学杂志”一份研究今天指出，由于全球暖化、海温上升，现在珊瑚白化的速度几乎为1980年代的5倍。

据报导，当高温使构成珊瑚礁的石灰生物驱逐五颜六色的藻类，珊瑚就会“白化”。澳洲领军的研究团队写道，严重白化的平均间隔时间，从1980年代初的25至30年，到2016年时已缩短为6年。

如果白化持续许久，珊瑚就会死亡，礁体接着会毁坏。珊瑚礁是鱼群繁殖的地方，这些鱼群是数百万人的食物来源，也是游客的潜水景点。

外媒报导，研究主笔、澳洲研究会珊瑚礁卓越研究中心的休斯说：“1980年代前，大量珊瑚白化听都没听过。”

“但现在，由于气温持续上升，区域规模的白化反覆出现，珊瑚死亡也大量发生，这些都在全球成了新常态。”

研究分析了1980到2016年之间、全球100处的白化情形。过去几年间，有30%的白化情形可描述为“严重”程度，範围绵延数千英里或公里。

自1980年起，达严重白化的风险每年约升高4%。