传说中秦始皇苦寻长生不老药，迄今仍有不少谜团。湖南考古工作者最新研究发现，秦始皇嬴政的“求仙药“政令，2000多年前已能下达至乡镇。专家认为，关于“求仙药“的诏令及地方献药情况的记载，显示秦始皇统治权力高度集中。当时，秦朝通讯、道路状况有限，其行政效率之高和对地方控制力之强，可见一斑。

湖南省文物考古研究所研究员张春龙，早前在研究一批秦代洞庭郡迁陵县衙署的档案时，发现用毛笔书写在窄长木片上的部分文字，是乡一级政府公文汇报“都乡黔首毋良药芳草“、“琅邪献昆陯五杏药“等内容。

张春龙说：“这些都与秦始皇求“仙药”相关。大意是一个叫“都乡”的乡镇没有公文所求的芳草良药；一个叫琅琊的地方，可能位于今天山东临沂、青岛一带，献上了从一座“昆仑山”上采集的“五杏药”。“从简文中可看出秦始皇对求“仙药“的重视：通过官方文书下到地方，公文到达之处无论是否有“良药芳草“，也都有公文回覆。

该批秦简2002年于湖南湘西土家族苗族自治州龙山县里耶镇里耶古城出土，以“里耶“命名，总计3.6万多枚、20多万字，时间从公元前222年至公元前208年，涉及政治、军事、民族、经济、法律、文化、医药等诸多领域的内容。