纽约时报报导，全球每年扔掉13亿吨食物，占人类粮食种植总量的三分之一。

联合国“粮食及农业组织”食物浪费和损失专家罗莎·罗尔说，在贫穷国家，绝大部分的食物是因为保存技术不佳而浪费。比如在南亚，由于没有足够的冷藏设施，种植的花椰菜会腐烂一半。在东南亚，生菜从农场运往城内超市的途中会烂掉。消费者扔掉的食物只占极少数，因为食物太宝贵了。

但在富裕国家，尤其是美国和加拿大，40%的食物浪费是由于消费者丢弃，原因包括人们购买的食物太多，人们不吃完盘内的食物，以及由于收入较高，食物开销占收入的比重就低很多。

荷兰莱顿大学能源与环境科学助理教授保罗·A·贝伦斯说： “随着你的收入越来越多，食物浪费就会越严重。”

美国全国一年浪费的食物价值超过1600亿美元。根据美国农业部追蹤的食物损失，在被浪费的食物中，奶制品的比例最大，约占910亿美元。

罗尔说：“已开发国家的食物更丰富，却便宜得多，从某种程度上来说，人们认为食物不值得珍惜。”