耗资5亿美元、占地43万平方英尺的圣经博物馆，18日将在距离华盛顿美国国会大厦不远处开幕。

外媒报导，博物馆入场免费。参观者会先通过一道37英尺高、铭刻着旧约圣经“创世记”前80行文字的黄铜大门。这80行文字出自15世纪印刷术发明后，第一本以活字板印刷的圣经原文。

这座距离国家广场2个街区的博物馆高8层楼，陈列着全球最大的“犹太妥拉经卷”、打造圣经诺亚方舟故事场景，并重现耶稣时代中东村落景象。

博物馆提供数位导览和互动式展品，回答参观者对圣经的疑问，屋顶花园还种植着圣经提及的植物。

这座博物馆创建之初，从博物馆地点到主要出资者－福音派亿万富翁葛林，都饱受争议。

美国最高法院2014年判决葛林旗下、总部位于阿拉巴马州的工艺品零售连锁商Hobby Lobby胜诉，因公司具有宗教背景而获得豁免，可选择退出欧巴马健保强制涵盖的避孕服务。Hobby Lobby自此引起关注。

就在几个月前，这家公司因非法进口超过5500件文物，包括自伊拉克走私的楔形文字泥板，引发外界抨击。

为免遭追究责任，Hobby Lobby同意放弃这些文物，并支付300万美元和解金。

担任博物馆董事长的葛林坚称，博物馆目的只是“呈现事实”。

葛林在博物馆开幕前的预展中说：“这只是以新闻角度呈现圣经。并非为了拥护我们的信仰。”

他表示：“我们邀请所有人接触这部书，也欢迎所有前来赞颂圣经的人们。”