据业界消息，预计最快会用在 2018 版 iPad Pro、苹果的下一代处理晶片“A11X”，稍早有了更多消息。据了解，这款晶片可能会是苹果首次使用 8 核心架构。晶片也预计会继续由台积电代工，采 7 奈米制程。

依过往惯例，苹果每年会发表两款晶片，一款为 iPhone 特制，另一款则为 iPad 使用。而本次的“A11X”，则是稍早与  iPhone 8、iPhone X 一同推出的“A11 Bionic”晶片微调版。除了架构从 6 核心增加至 8 核心，依往例，为了因应 iPad 更大的屏幕与解析度，A11X 晶片也会在 GPU 上有所提升。

特别的是，A11X 的 8 核心采用少见的“3 大 5 小”设计，即 3 个 Monsoon 大核心，搭配 5 个 Mistral 小核心。相比之下，iPhone X 的 A11 晶片则采用“2 大 4 小”的六核心架构，可以期待 A11X 的效能再次提升。当然，A11 的“Bionic”神经运算元，也会在 A11X 里加入，但目前不了解会不会有其他改进。

而如果本次消息成真，这也将是苹果连续 3 年提升核心数。苹果最初是在 2011 年用于 iPhone 4S 的 A4 晶片首次采用双核心，随后直到 2015 年 iPhone 6s 的 A9，都仍然保持此架构。不过，自 2016 年 iPhone 7 的 A10 起，苹果便首次改用“2 + 2”架构，今年度的 A10X 与 A11 Bionic 则首次来到 6 核心。

这或许也能预估，2018 年 iPhone 9 会使用的 A12，也将是 8 核心处理器。至于将搭载 A11X 处理器的新款 iPad Pro，则可能会在 2018 年春季末上市，大约在 3、4 月间。这款新品也预计会采用窄边框设计，甚至加入 Face ID 脸孔辨识。