一颗房屋大小的小行星今天一如预测掠过地球，并通过月球轨道，未造成任何伤害。这也提供专家难得机会，针对未来小行星真正撞击地球的威胁进行演练。

外媒报导，这颗名为2012 TC4的小行星掠过，让科学家有机会演练察觉朝地球而来的物体，并预测它的大小与轨迹，再运用全球望远镜及雷达网络追蹤它的行径。

欧洲太空总署近地星体专案人员寇切尼表示：“我们假装这是一颗危险的星体，来练习如何相互联系。”

他说，除了一些工具未按照计划运作，例如一个位在波多黎各的雷达系统，因当地最近遭飓风袭击而故障，这场演习可说“相当成功”。

寇切尼表示：“这正是为何我们进行这场演习，才不致因为这类状况而惊惶失措。”

这颗小行星于格林威治时间约5点41分，在距离地表不到4万4000公里的高空掠过，约是地球与月球距离的1/8，且仅略高于距离地表3万6000公里、有数百枚地球同步卫星运行的轨道。