地震专家一天到晚提醒大家：大地震一定会再发生，但确实时间不知道。如今有两位专家另辟蹊径，改做“现测”而非预测。他们根据大地震之间的小地震次数推算出“地震潜在分数”，显示大洛杉矶地区目前的地震潜在分数已超越北岭大地震前两周，也就是说距下次大地震愈来愈近。

巴沙迪那星报9月23日报导，共同推出现测研究法的是戴维斯加大地质物理系教授朗度与尔湾加大公共卫生系教授路德威，两人获得太空总署喷射推进实验室支援。

朗度与路德威2016年在地球太空科学期刊首次发表现测研究，针对1933年3月10日芮氏规模6.4的长堤大地震与之后发生的两次超过规模6.0大地震，亦即1971年2月9日规模6.6的雪尔玛大地震与1994年1月17日规模6.7北岭大地震进行研究，朗度9月22日在电邮提供最新数据。

研究显示，长堤大地震发生38年后才出现雪尔玛大地震，雪尔玛大地震发生23年后就出现北岭大地震，北岭大地震发生迄今还差不到四个月就满24年。就在北岭大地震发生前两周的1994年1月3日，洛杉矶方圆100公里之内距雪尔玛大地震发生以来共发生34次规模4.5以上小地震，地震潜在分数为77.8%。截至2017年9月22日，大洛杉矶地区距北岭大地震发生以来发生31次规模4.5以上小地震，地震潜在分数为80.3%。

路德威原本也专攻地质学，如今改投身公共卫生，是因为希望致力宣导民众为大地震做好准备。就像朗度所说，现测法并未考虑地区地震断层複杂因素，因此并非科学模式，亦无法预测下次大地震发生时间或强度，但路德威把现测形容为对“现在情势”的一种快照。

路德威举例说，大洛杉矶地区目前的地震潜在分数就好比望眼窗外，发现天色渐晚，愈来愈暗。太阳肯定就要下山，但不知道确实时间。如果地震潜在分数是温度计，我们已感到“热到难受”。她说：“不管怎么看，地震潜在度已高到令人难受。”她强调，地震无法不发生，所以一定要有备无患。