▲冰山洞穴。

澳洲国立大学（Australian National University）研究人员主导的研究论文显示，南极洲冰河底下的伊里布斯活火山（Mount Erebus）因为散发的水蒸气形成洞穴，温暖的环境藏有生物，已经从苔藓，藻类和小动物中发现有DNA的痕迹。

这份刊登在国际期刊《极地生物学》（Polar Biology）的研究论文指出，研究人员对南极罗斯岛（Ross Island）伊里布斯活火山（Mount Erebus）周遭进行探索，并发现多年以来活火山的水蒸气形成洞穴，里面温度是相当舒服的25°C。研究人员佛瑞塞（Ceridwen Fraser）表示，里面只要穿一件短袖的衣服就可。

佛瑞塞还说，冰下的世界透光又明亮，条件非常利于生态圈，我们也在海藻等身上发现与南极其他地区类似的DNA，但有些序列还不能完全确定。其中的研究者缅因大学（UMO）劳里（ Laurie Connell）教授表示，目前未证实植物与动物仍生活在洞穴中，下一步就是往里面再仔细寻找活的生物，如果真的存在是开启一新世界的大门。

此前，英国爱丁堡大学研究指出，在南极冰层下发现91座火山，成为全球最大的火山群，其中最高达3850公尺。专家警告，火山活动会加速海平面上升，必须进行更进一步的研究调查。