美国国家航空暨太空总署破纪录女太空人惠特森今天结束288天任务重返地球，成为置身太空中累积时间最久的美国人，多达665天。

外媒报导，57岁的惠特森是史上首位国际太空站女站长，也是太空探索史上最年长的女太空人。

她也是太空漫步的女性纪录保持人。她在这趟任务中完成4次太空漫步，加上先前的6次共10次，成为太空漫游次数最多的女性。

生物化学家惠特森在国际太空站完成2016年11月展开的任务，航程涵盖1亿9670公里、绕行地球轨道4623圈。

她和同船太空人NASA的费雪与俄罗斯联邦太空总署的尤奇辛乘坐联合号MS-04太空船，于当地时间早晨7时21分在哈萨克着陆。

惠特森职涯置身太空的时间多达665天，超过任何一位美国太空人。NASA表示，她在史上置身太空时间最久的太空人里排名第8。

惠特森1985年取得生物化学博士学位后，在NASA担任科学家7年，之后于1997年开始当太空人。

根据惠特森的脸书贴文，她在最新这次任务中执行了数起实验，包括研究人体干细胞、血液样本、肺癌组织以及种植多株大白菜。

她在离开太空站前受访时表示，她很期待沖水马桶和披萨。

但根据NASA网站张贴的访问稿，惠特森表示：“我会想念从这个位置眺望地球迷人平静的临边。直到我生命的终点，我的双眼会持续在地平线寻找这道弧线。”