虽然当前电动车的规模尚无法与使用内燃机引擎的汽车相比，但论发展历程，电动车更早于内燃机车辆许多。早在1834年，美国人Thomas Davenport就制造出第一部使用直流电击驱动的电动车，且在此之后的19世纪初期，电动马车、电动火车一一问世，电动车于初期发展时相当活跃。

▲Tesla可说是当前最热的电动车品牌。

由于石油开发与内燃机技术的进化，电动车发展一度出现停滞，直到能源议题与地球环境问题再度浮上台面，1990年代之后电动车的发展又再度复苏。各大车厂莫不开始着力于电动车的发展，且为了衔接既有的内燃机汽车，更推出Hybrid油电或柴油动力车型。当前最有名的纯电动车品牌Tesla于2003年问世，以优异的性能改变世人对于电动车的既有印象，更开拓电动车的全新视野。