▲NASA“飞镖“计画发射的太空船，大小有如一台家用冰箱。（图／翻摄自NASA网站）

“美国航太总署“(NASA)宣布进行名为“飞镖“(DART)的防卫地球新实验：将派出太空船撞开接近地球的小行星。 此计画预计在2022年10月执行。

NASA表示，每天都有小行星造访地球，但大多数由于体积太小，在进入大气层时即被烧熔殆尽。但未来若有巨大的小行星冲着地球而来，确实可能对地球造成巨大灾难。

为了守护地球，NASA决定跟约翰霍普金斯大学的应用物理研究所共同策画新实验DART(Double Asteroid Redirection Test，双小行星重新定向测试)，目标是名为Didymos的“双小行星“。

Didymos在希腊语的意思是“双子“，分别为直径780米的Didymos A、以及围绕它运转、直径160米的Didymos B。它俩将分别在2022年10月、及2024年时接近地球。

NASA计画在2022年朝Didymos发射约冰箱一般大小的太空船，以每秒6公里的速度撞向它，藉以改变小行星的轨道。DART系统研究主管Andy Cheng说：“这是守护地球免于被小行星撞击的重要一步。“