玩填字游戏或学习新语言长期被认为有助预防心智退化，如今一项新研究指出，对50岁以上者而言，规律的性生活也有所助益。

英国“泰晤士报” 报导，英国研究人员让年龄介于50至83岁的28名男性和45名女性接受一连串认知功能检测，并且询问他们性生活的频率为每周、每月或从未有性生活。这项研究本周刊登在“老人医学”期刊。

每周至少从事一次性行为者在口语流利程度和视觉空间能力方面表现较好；受试者在这项测验中，必须仿制1个複杂设计，并根据记忆汇出钟面。

根据科芬特里大学和牛津大学的研究，“性生活愈频繁可能与认知功能较好有关”；研究显示，较常从事性行为大体上有助改善心智敏锐度。

科芬特里大学研究主笔莱特在声明中说：“人们不喜欢想像年长者拥有性生活，但我们必须挑战这种社会观念，研究性行为能对50岁以上者产生何种影响。”

研究人员表示，将进一步探究多巴胺和催产素等生物要素如何影响性行为和大脑功能之间的关係，以解释这项研究结果。

研究说：“这些发现对晚年维持亲密关系有着重要含义。”