依据美国乳制品创新中心的统计，7%的美国成年人认为巧克力牛奶是来自褐色乳牛，这相当于1640万的人，不知道巧克力牛奶是糖、可可跟牛奶组成的。

根据《华盛顿邮报》报导，这项调查引来不少嗤之以鼻的声音，但其实早在几十年前在农业、营养、教育方面的观察者就认为许多美国人在农业方面基本是文盲， 他们不知道食物生长在何处、如何储存。

1990年农业部的一项调查发现，有五分之一的成年人并不知道汉堡肉是用牛肉制成的。很多人甚至缺乏基础的农业知识，如美国的农场通常多大、以及动物们吃什么。专家们认为这样的情景在这几年似乎也没有什么进步。

非营利组织Foodcrop的联合创办人Cecily Upton说，现在我们需要食物时，十分习惯去商店购买，但教育却没有教导孩子在食物来到商店前，食物源自何处。有一个研究团队在加利福尼亚的一间城市小学，调查了四到六年级的学生。他们发现超过一半的学生不知道腌黄瓜（pickles）是黄瓜（cucumbers）制成，且不知道洋葱跟莴苣是植物。四成的人不知道汉堡是牛肉制成，三成不知道起司是牛奶制成。

当今许多美国人看到的都是加工后的食品，而看不到食物的原型。美国农业部甚至说柳橙汁是最受欢迎的“水果“，加工后马铃薯如薯条及薯片位于“蔬菜“排行的高位。在过去20年间，许多农业及营养团体致力将农业教育带回教室，扭转这样的现象 

营养及食物系统的改革者说，培养孩子知道如何吃到健康是相当重要的，譬如对于心脏病及肥胖的控管。同时也有人担心对食物知识的欠缺会导致错误的政策决定。