▲N6946-BH1恒星变黑洞瞬间，只留下红色辐射光晕。（图／翻摄自NASA官网，下同）

美国俄亥俄州立大学的天文家用哈伯望远镜发现，2004年发现的25倍太阳质量、亮度超过太阳一百万倍红巨星N6946-BH1，在2009年开始渐弱，又经过6年后，2015年无声无息的消失在宇宙间，变成黑洞，而这“恒星级“的黑洞质量远超过科学家认知。

俄亥俄州立大学天文学的知名学者克里斯多夫（Christopher Kochanek）教授领导的天文学团队，一直做监测宇宙星系的工作，其中一个名为“NGC6946“的星系，距离地球约2200万光年的旋涡星系，因为超新星经常发生在那里，而称为“烟花之星“。他们在在2004年发现一颗质量约太阳25倍的恒星N6946-BH1，并且在皇家天文学会月报《MNRAS》上发表这项研究。

▲N6946-BH1恒星至2015年再也看不到光芒。

克里斯多夫观测的星系当中，在5月14日又发现一颗超新星“SN 2017eaw“正处在亮度的最大值，而另一个较特别的发现是，这颗名为N6946-BH1的大质量红巨星，自2009年起，它的亮度日益变弱，直到2015年的时候，它几乎已消失光芒，最近已经确定找不到它的身影，透过史匹哲太空望远镜（Spitzer Space Telescope,SST）检测，并没有办法再看到红外线辐射，这就代表恒星确定已消失，已成为黑洞。这也是人类第一次看到还没爆炸为超新星的星球就直接变黑洞的例子。

他表示，为期7年的观测纪录里，超新星就超过6颗，据此推测，宇宙间至少有10至30%的大质量恒星都会依此方式消逝。起初科学家认为，黑洞在形成之前都会无限吸取前恒星的星球物质，然后形成巨大黑洞，但目前这颗直接变黑洞的N6946-BH1与美国宇宙雷射重力波观测站（LIGO）探测到的黑洞质量相似，也就可以推论，攫取恒星的黑洞能力比科学家想像的还大。虽然宇宙再次回到一片黑暗，但最后的红色辐射光晕，也是间接证实他曾经存在的位置。

▼超新星SN 2017eaw。