英国埃塞克斯大学研究指，南极长年覆盖冰雪的现实，可能有所改变。随着全球均温的升高，南极洲边缘出现越来越多的绿色苔原，暂未知对生态会造成甚么影响。

埃塞克斯大学的研究人员从南极半岛收集了许多苔藓样本，发现该地区的生物活动性在过去50多年已大量增加，其中包括原本不在南极出现的苔藓。该团队在2013年也曾经作类似的调查，而今次的发现是前所未有的明显。虽然这项研究只关注南极半岛的南部，但是在几个勘察地点象岛、亚德利岛和绿岛，这三座岛虽分别相距600公里，但均出现苔原逐渐取代冰原的现象。 

首席研究员克莱曼说：“苔原是最能适应环境的生物之一，因此当南极开始暖化后，这些苔藓就会迅速复生。南极半岛的暖化大约已持续了半个世纪，如果这样继续下去，未来的南极半岛将是一个绿色大地。“