巴西渔民一直认为，住在圣方济河两岸是上天赐予的，但长期干旱已改变东北部阿拉戈斯州沿岸居民的日常生活，他们必须航行长达6小时，才能将干净的水带回家。

圣方济河沿岸居民的缺水问题，是由所谓的“盐化”现象引起。

干旱致使巴伊亚州索布拉迪纽水力发电厂降低水库流量至历史新低每秒700立方公尺，随着河床水减少，导致在阿拉戈斯和谢吉贝两州交界的圣方济河出海口，淡水变少，海水进来更多，致使河水含盐量相当高。

尽管阿拉戈斯卫生厅保证河水经处理才供给沿岸城镇居民使用，居民仍抱怨水质不佳。

1名家庭主妇接受巴西媒体访问指出，水龙头流出来的水相当鹹，不能用来煮饭或洗衣服，只能驾渔船航行到较远的运河取水。

河水含盐量高的结果，致使当地民众的健康问题也日益恶化，高血压病例在河边社区增加，因为没有钱买饮用水的人只能饮用自来水。

随着国家水利管理局批准圣方济水力发电局测试降低水流量至每秒650和600立方公尺，水质问题将恶化。

当地指称，为免水库水位过分降低，有必要调降水流量，否则将损害到依赖索布拉迪纽水库的所有城市供水。