外媒报导，科学家指出，即使各国政府达成全球近200国共同订定、限制全球暖化的核心目标，北极夏季无海冰的情况仍可能在本世纪出现。

近几十年来，北极冰层稳定缩减，冲击原住民的生计和北极熊等野生动物的生活，在此同时，本区开放给更多航运和油气探勘。

根据2015年巴黎气候协定，各国政府订定全球升温幅度要控制在工业化前水准的摄氏2度以下，努力目标是1.5度，但艾克斯特大学教授司葛林和威廉森检视海冰的预估数据后，在 《自然气候变化》发表论文说：“摄氏2度的目标也许不足以防止北极无冰。”

他们说，升温摄氏2度仍意味北极海冰在夏天消融的风险达到39%，但若仅升温1.5度，海冰几乎确定能留下，除非各国政府为减碳订定更严格的排放标准，海冰在夏天消融无蹤的机率是73%。科学家预估，依目前趋势，气温可能升高摄氏3度。

自从1970年代晚期有卫星观测记录以来，本月的北极海冰与2015年和2016年时不相上下，覆盖範围为每年此时最小。海冰的範围在3月达到冬季最大值，9月达到夏季最小值。

未参与上述研究的挪威卑尔根大学皮叶克尼斯气候中心教授艾尔德维克说：“不到40年，我们就让夏季海冰的範围几乎少了一半。”他预测，依目前趋势，北极海冰约40年就会消失。

科学家指的无冰，是北极海附近海冰少于100万平方公里，因为即使无冰，格陵兰北岸海湾也还是会有一部分海冰。