科学家今天说，1亿6000万年前生存在地球上、体型有如鸡鸭且长有羽毛的近鸟龙，有助于让飞禽和走兽之间失去的环节具体浮现。

外媒与科学新闻网站报导，中国和美国科学团队利用镭射来研究侏儸纪时期恐龙“近鸟龙”的骨骼软组织，而这些骨骼现已成化石。

发表于“自然通讯”的研究报告执笔人之一、香港大学的皮特曼说，化石轮廓显示，近鸟龙有着“鼓槌状的腿、细细的尾巴和像是现代鸟类翅膀的手臂。”

他在影片说明他的发现时说：“我们甚至在近鸟龙化石中发现它足部的鳞状物，就如同现在的小鸡一般。”

目前仍无法确定，近鸟龙是否会飞。 科学家对恐龙身形的了解，多半是根据其骨骼化石，并与现存的恐龙亲戚鸟类和鳄鱼加以比较而得知。

皮特曼及其团队利用强力镭射光来研究化石所附着的岩石，并凭印记分离出肉质部分。

皮特曼说：“我们把近鸟龙标本上放在黑暗的房间，再用紫色镭射光照射，结果标本自己在黑暗中发光，让我们发现了这些惊人细节。”

“这是首次揭露出羽毛恐龙各种十分详细的轮廓。”

科学家相信，对于近鸟龙的研究，是打开鸟类和飞行起源的知识之钥。

据悉近鸟龙生存的年代与地球上最早出现鸟类的时间相同。