华尔街日报报导，进入21世纪已近20年，年轻单身的职业女性却仍然觉得有必要节制自己事业野心和成就渴望。

根据一项以355名企管研究所学生为对象的新研究，年轻单身女性因为同时处在劳动市场和婚姻市场，而两个领域看重的特质不同，所以千禧世代女性面临要全力冲刺职涯目标或吸引男性伴侣的取捨。

哈佛大学经济学者帕莱丝、芝加哥大学学者柏斯廷和普林斯顿大学学者藤原的这项研究发现，当单身女性觉得受到男性关注时，冲劲明显收敛，也会调整事业目标，包括对薪水的期待。

三位学者举例说明，单身女性会“调降希望年薪，从13.1万美元降至11.3万美元，愿意出差的日子则从每月14天减至7天”。她们的事业野心变小，在日常工作生活担任领导人角色的可能性也下滑。

帕莱丝说，能协助女性在职场求胜的作为，例如开会时勇于陈述想法或主动争取加薪，都“代表野心和冲劲，但这些特质会使她们在婚姻市场受到惩罚”。她引述先前的研究说，男性偏好不如自己成功或受教程度低于自己的伴侣。

帕莱丝和两位同事要求男女学生填写有关事业目标和个人特质的问卷，问卷设计是要提供给就业中心，媒合暑期工读机会。有些参与者被告知，只有就业中心顾问看得到他们的答案，另一些参与者则被告知，同学也看到。

当学生相信问卷会私密处理时，男女的回应显示对职涯的期待相近；但如果他们以为问卷会公开时，单身女性的反应有显着差异。不管问卷公开与否，已拥有长期伴侣的女性、单身或已婚男性，反应皆无明显变化。唯一的例外议题是薪水，有男友的女性订的目标比男性低。

单身男性为何没有单身女性的取舍困扰呢？帕莱丝说，具野心、有冲劲和功成名就的男性，在婚姻市场和劳动市场同样受到欢迎。