暖化逐步破坏海洋生态。美国研究人员日前指出，受到温室气体排放带来的冲击，全球9成的珊瑚礁恐因每年出现白化而死亡。从澳洲大堡礁过去的经验可发现，珊瑚白化将带来珊瑚严重死亡率。因此，人类势必得设法降低碳排放，以便挽救珍贵的海洋生物系统。

据《赫芬顿邮报》6日报导，美国国家海洋暨大气总署研究指出，若按目前趋势持续发展估算， 99％的珊瑚礁将在本世纪内受到影响。

另外，报告中也指出，即使在去年巴黎气候峰会上各国已承诺减碳，但可给予珊瑚适应的时间仍不足，就算即使超过承诺目标，在2070年之前，超过75％珊瑚礁仍将每年出现严重白化。

珊瑚白化是指受到压力的珊瑚驱逐出有颜色的藻类而转为白色，通常是因为受到温暖海水影响。一旦缺乏时间复育，白化后的珊瑚将就此灭亡。目前全球各地珊瑚礁也因为白化事件受到大幅度冲击，以大堡礁为例，当地有93％珊瑚受到白化影响，22％珊瑚已经死亡，是有史以来最严重的情况。

研究人员霍伊旦克指出，大规模白化出现后，将让珊瑚礁生态系统的生态功能遭受到重大改变，“不仅如此，每年白化将大大降低珊瑚礁提供作物与服务的能力，例如渔获以及海岸保护等。”

被喻为“海洋雨林”的珊瑚礁，因为可提供25％全球海洋生物栖息地，每年可带来的无形价值高达3,750亿美元。

联合国环境署署长海姆也认为，这次相当精密的估算将可提供给保护珊瑚不受气候变迁影响的人士参考。本次研究结果刊登在Nature Scientific Reports期刊。