科学家今天在研究中指出，位于火星和木星间主要小行星带、由岩石组成的谜样矮行星穀神星（Ceres），在深色表层下充满冰。这项发现可能有助探究太阳系早期历史。

此项发现刊载于“科学”（Science）及“自然天文学”（Nature Astronomy）期刊的2个研究中，可能对以机器人在小行星上找水或其他资源的新兴商业努力，或人类在月球外的探险，带来振奋。

美国国家航空暨太空总署（NASA）黎明号探测太空船（Dawn）经过14个月对小行星维斯塔（Vesta）的研究后，自2015年3月开始绕行穀神星。穀神星是这个主要小行星带数千岩石星体中的最大小行星，维斯塔则是第2大。

研究人员之一、亚利桑那州土桑行星科学机构（Planetary Science Institute）的普雷第曼（ThomasPrettyman）表示，研究显示，穀神星约10%是由水组成，现在结成冰。