美国太空总署NASA最新释出卡西尼号探测器(Cassini)拍下的土星北极风暴影像，是至今为止人类以最近距离观察土星面貌。

卡西尼号上周开始进入绕行土星北极的轨道，12月2日在距离土星64万公里时，先拍下土星北极的六角形风暴。这张照片以四个不同波长拍摄，显示出不同高度下，土星北极云雾高速旋转呈现的不同样貌。

卡西尼号12月3日更飞近到距离土星只有39万公里，大约是地球跟月球的间距(384,400公里)，近距离捕捉这个巨大六角形喷射气流，影像另人叹为观止。卡西尼号影像团队表示，“我们历史性的土星探险接近尾声，这些以及未来陆续新增的影像将让各位知道，我们在太阳系最壮观的行星所进行的大胆探险。”

卡西尼号探测器观测土星长达12年，最后一次的任务将为期9个月，NASA计划在明年9月15日让卡西尼号坠毁在土星大气层。