有关苹果研发自驾车的传闻已久，上月还有报导说他们决定放弃，但苹果在写给美国高速公路交通安全管理局（NHTSA）的一封信函中，敦促当局应促进汽车产业新进者和传统车厂之间的“公平竞争”，也首度公开承认正在研发自驾车。

华尔街日报3日报导，苹果公司产品整合部门主管肯纳致函NHTSA局长时，虽未提供研发细节，但承认苹果“大力投资研究机器学习和自动化，对自动化系统的发展潜力感到振奋，包括交通运输在内”。这也凸显出苹果在涉足法规管制严谨的市场时，如运输和健康照护产业，仍力求维持新产品开发的隐密性。

苹果并主张，法规开放新科技可更快进行测试，让新加入市场的硅谷科技公司能和底特律传统车厂得以一较高下。每次等候法规核准测试可能使研发时程增加数月之久。

知情人士说，苹果公司研发汽车已逾两年，该专案的代号是“泰坦计划”，但苹果从未公开承认过。外界一直难以一窥究竟，不知道确切进度为何。华尔街日报9月报导，团队成员达数百人之多的泰坦计划，在7月交由资深主管曼斯菲尔德接管后，曾进行整顿。

华尔街日报说，苹果原想打造一整辆车，但最近聚焦在开发自动驾驶系统和软体。专注软体较符合苹果的长项，可全力改善机器学习能力，允许电脑没有明确的程式设定也能调整行为。

苹果标注为11月22日、长达五页的信函出现在NHTSA征求公众意见的网站上，张贴时间不明。

苹果发信的时机正逢欧巴马政府急于设定准则以协助引导开发自驾车。在信里，苹果呼吁主管当局设法快速采纳新的安全法规，管理更有弹性。肯纳说，法规更具弹性可促进创新并鼓励科技开发以挽救生命，后者是指防範每年数百万次车祸和因此导致的成千上万人死亡。

这封信也展现出苹果对自驾车的野心不仅限于美国市场。肯纳请求当局和国际团体合作，例如联合国欧洲经济委员会和其他机构 ，对自驾车达成一致的作法。