随着出生率不断下跌，日本的人口渐趋老化。社会人口结构转变，加上未婚率持续上升，以及家庭核心化等的社会现况，“孤独死“及其带来的遗品处理问题，成为了日本急需面对的疑难。

根据日本总务省今年公布的2015年人口普查数据，65岁以上长者有3342万人，占总人口比例达26.7%，首次超过四分一，达至世界最高水平。相反，15岁以下人口只有1586万，占总人口比例12.7%，水平世界最低。日本全国47个都府县，所有地区的老年人口都多过15岁以下人口，总人口连续7年减少。

家庭核心化令人与人之间的关系变得疏离，独居老人难以与他人建立联系，估计到了2030年，每3名逾50岁的男性中，就有一人未婚，而每2名长者便有一人可能死于“孤独死“。

所谓“孤独死“，即是没有人理会、独自生活的人，在自家内因病发等原因，突然死去的事件。遗品整理人石见良教表示，日本每年有至少3万人死于“孤独死“，“这个数字只是推算出来，相信真正数目更多“。死者中包括独居长者，亦有无业的中年单身人士。男死者的遗体平均需要3周才被人发现；由于女性的社交能力较高，女死者普遍死后约一周后便会被人发现。

由于有人发现时，死者大多已死去一段时间，事发现场不时留有腐尸遗下的液体或污垢，需要一些特殊方法处理。同时，现场留有大量垃圾、遗物，亦需要时间和人手去整理。正因如此，日本在最近十多年间，慢慢衍生了一种负责处理“孤独死“亡者遗物及清扫现场秽物等，被称为“遗品整理“的行业。 

在人口老化的社会，整理遗品的工作更被视为日本未来20年最赚钱的工作。然而，遗品整理只能事后协助解决“孤独死“带来的问题，对于事前预防“孤独死“，成为日本政府近年最重要的任务。