新西兰14日凌晨0时02分(北京时间 13日晚间7时)发生芮氏规模7.8级强震，震央位于新西兰南岛基督城东北方90公里处，新西兰总理基伊(John Key)表示，已确知造成2人死亡，他表示“不敢保证数字不会再上升。“

根据新西兰地震讯息网(GeoNet)表示，这次严重的毁损可能是两次的组合，我们的仪器侦测到两个独立，但互相有关连的震波，彼此间隔不到50秒。他们担心未来还有可能发生6级以上的余震。本次地震是自2009年达基斯(Dusky Sound)地震以来，最大规模的地震。

目前有许多村庄的失去联系，道路阻塞，由于持续不断的余震，某些地方因为山崩而导致电话通信中断。目前一架直升机正将一支搜救部队送往新西兰南岛东北部一座小镇，凯库拉(Kaikoura)，在空中监视器的画面中，可以见到山体严重滑坡，至少一座房屋被毁。

根据《澳洲人报》(The Australian)报导，澳洲总理滕博尔(Malcolm Turnbull)说，本次的地震震度，远高于2011年造成185人死亡的基督城地震，这确实给与新西兰重大的打击。但无论如何，澳洲会全力支援新西兰，提供他们所需要的资源。

目前​新西兰首都威灵顿(Wellington)已宣布周一停止上班上课，铁路及公共汽车都停驶。地震发生后不久，相关单位已对南岛沿海城镇、北岛东海岸发布海啸警报，目前未传出伤亡。观测到第一波约2公尺高的大浪后，目前警报暂时解除，但警方表示海啸风险仍在，不可掉以轻心。