科学家本月在夏威夷火山国家公园（Hawaii Volcanoes NationalPark），将结合生物学与地质学的方式，协助NASA准备载人前往火星的最终任务。

根据美联社，“夏威夷论坛前锋报”（HawaiiTribune-Herald）昨天报导，研究人员在毛纳乌鲁火山（Mauna Ulu）四周健行，以模拟在火星上采集岩石样本的练习。

模拟目的是为了发展将实际用在火星任务中的规则，用以鉴定并保护可能载有生命的样本。

夏威夷大学希罗（Hilo）分校天文学院教职员韩密尔顿（John Hamilton）表示，其中1项考量是，岩石的污渍处可能是活细菌的栖息地。

他说：“说真的，前往火星的所有理由就是要去看看那里是否存有生命体。”

这项计划简称为BASALT，也就是火山岩地形关联生物学类比科学（Biologic Analog Science Associatedwith Lava Terrains）。

韩密尔顿说，美国国家航空暨太空总署（NASA）之所以选择夏威夷与爱达荷州（Idaho）蛇河平原（SnakeRiver Plains）做为研究地点，是因为此两地都拥有与火星相似的火山地形。

NASA的这项补助由夏威夷大学希罗分校主管，探索系统太平洋国际太空中心也是合作伙伴。

韩密尔顿表示，这项计划中不会用到太空装，但会在几劳亚（Kilauea）军营设立“任务指挥部”，并有20名夏威夷大学希罗分校学生协助这个团队。