野外动物最大的生存威胁是人类。美国一所大学公布最新调查显示，人类为寻求温饱而捕杀野味，近年来随着人口增加以及捕捉效率提升后，已严重威胁野外动物生存。报告也警告，如果人类吃野味的趋势不变，未来50年内恐将吃掉3分之2的野生动物。

据《赫芬顿邮报》报导，奥勒冈州立大学研究人员瑞波指出，目前已有301种陆栖哺乳类动物由于被人类滥捕已出现灭绝危机，其中有285种最主要是被捕杀来吃。包括严重濒危的穿山甲以及多种黑猩猩与大猩猩等灵长类动物、有袋动物、鹿、甚至大猫与熊等。

瑞波指出，“人类恣意捕杀来消费或交易野味，已对野外陆栖哺乳类动物带来严重灭绝威胁。”而捕杀野味最常发生地点在亚洲、非洲、大洋洲与部分南美洲。

研究人员也指出，虽然当地许多部落为了生存而捕杀野生动物已行之有年，但随着人口增加、转手贸易做法出现以及枪枝与车辆普及后，让上述不具永续概念的做法在许多地区快速出现。

另外，全球多数贫穷地区有数百万人口皆是倚赖野肉生存，国际林业研究中心在2008年曾指出，光在中非地区每年就有超过100万吨野味被吃掉，而且野味占当地饮食中的蛋白质与脂肪来源8成。

报告也指出，一旦哺乳类物种灭绝后将对当地生态系统与社区带来层叠效应，另外，消费野味也可能造成致命疾病蔓延，因为捕杀野味已被视为与伊波拉病毒或HIV等疾病传染有关。

除了捕杀之外，世界自然基金会日前公布一份报告也指出，栖息地被毁坏以及污染、气候变迁等因素也是造成动物灭绝的原因。若是按照此一趋势估算，未来50年内人类将杀掉3分之2野生动物。

本次研究结果刊登在Royal Society Open Science期刊。