科学家一直致力发展可与人类媲美的机械人，英国一专家团队最近研发出声称可“自给自足“的软体机械人，能够藉“进食“水中微生物产生能量，应付运动时的需求。负责研发的团队表示，期望机械人可用于吸收污染物，为保护环境出一分力。

来自英国的布里斯托尔大学的一批科学家，最近成功研发出该只软体机械人。机械人的外观结构简单，主要由聚合物及数条软胶喉管组成。机械人身上的软性聚合物膜，犹如口腔一样吸收水中的微生物。机械人的“消化系统“实为微生物燃料电池，当中的细菌会分解机械人吸入的微生物，产生能量。

带领研究的罗西特（Johnathan Rossiter）表示，虽然早前已有一些“能进食“的机械人面世，但团队研发的软体机械人与生物更为相似，“口腔“及“消化系统“就像生物的新陈代谢一样。罗西特称，希望机械人可用于吸收污染物，解决红潮等藻华现象。长远而言，他们希望可藉机械人身躯柔软的特性，到达人类不可及的地方，收集海洋垃圾。