根据今天发布的研究报告，西南极洲有一大块冰河消融，7年来厚度缩减多达0.5公里，变薄速度比科学家预期的快。

外媒报导，研究报告说，根据美国国家航空暨太空总署（NASA）空拍资料，延伸到阿蒙森海（AmundsenSea）的史密斯冰河（Smith Glacier），在2002年到2009年间，每年缩减了多达70公尺。

NASA喷射推进实验室（Jet PropulsionLaboratory）研究人员卡辛达（Ala Khazendar）说：“如果我只使用一个设备测量出的数据，我会无法相信我所看到的事实，因为冰河变薄的面积实在太大了。”

主要作者卡辛达在“自然通讯”（NatureCommunications）写道，探冰雷达与雷射高度计都测出相同结果。

卡辛达告诉外媒，2009年以后，史密斯冰河持续缩减，不过速度较缓慢。

先前的研究使用较不精确的技术估计，支撑史密斯冰河的两个冰架，厚度在同个时期每年缩减12公尺。

卡辛达说，这些研究结果提供新的证据，证明变暖的海水侵蚀部分南极洲冰河下半部，尤其是在冰河与海水接触的“接地线”（grounding lines），消融速度比以往更快。

不过，研究也显示，庞大冰块有自己的个性。举例来说，同样在2002年到2009年，史密斯冰河两侧的波普冰河（Pope Glacier）与科勒冰川（Kohler Glacier），前者更缓慢地后退，后者实际上却以某种方式前进。

他在电话中说：“同个地区的冰河变化模式都不相同。相互影响的因素很複杂，我们还有很多需要学习。”