随着空拍机设备品质逐渐提升，如今美国警消单位搜救行动越来越常借用空拍机。1名女性登山客在哥伦比亚河谷失蹤约1周，警方便出动数架空拍机，前往山势最险峻的地段勘查。

21岁的施密特（Anna Schmidt）16日独自前往哥伦比亚河（Columbia River）河谷山区登山，结果下落不明。警方在森林步道入口处的停车场，找到施密特的车子，车上有施密特的手机以及登山器材。

施密特的母亲接受媒体访问时表示，女儿的手机款式非常老旧，电池经常没电，可能是女儿抵达目的地时，看到手机已经没电，就决定留在车上，结果到河谷山区登山，却迷失方向。

施密特失蹤消息传出之后，数以百计的当地民众与义工，加入警方的搜山行动，但都没有找到她的下落。22日上午，俄勒冈州蒙诺玛郡（Multnomah County）警方出动数架空拍机，前往山势最为险峻的地段勘查。

美国阿拉巴马州蒙哥马利郡（Montgomery County）警方日前则与“阿兹海默症与自闭症关怀团体”（Alzheimer's-Autism Outreach Group）合作，讨论未来警方将如何使用配有热感应显像仪的空拍机，在州内各地发生阿兹海默症、失智症、自闭症或其他特殊状况患者失踪的情况下，展开搜寻行动。