终年日照充足的加州，是全美再生能源研发与应用最广泛的典范，不过加州能源委员会（California Energy Commission）最近突发奇想，正思考塞车也可以发电的可能性。

加州能源委员会有这打算绝非说说而已，因塞车可说是南加州大城洛杉矶的“特产”，根据全球卫星定位导航设备制造商Tom Tom去年4月公布的资料，洛杉矶的交通拥挤全美第1，当地居民平均每年耗费在塞车的时间超过92小时。基于“时间就是金钱、更是能源”的考量，加州主管能源开源节流的单位灵机一动。

“洛杉矶时报”（LA Times）报导，这个日照充足的金州（Golden State），拟斥资200万美元（约合新台币6269万元），先研究在高速公路铺设压电晶体（piezoelectric crystals）带动发电的可行性。

所谓压电晶体即指能将机械能与电能互相转换的晶体，当塞车时长长车阵压在路面，产生机械能，透过压电晶体而转换、释放电能加以运用或储存。

报导说，华盛顿大学（University of Washington）土木与环境工程教授马洪尼（Joe Mahoney）分析，塞车转换发电的技术成败关键在于，埋设路面的压电晶体能否承受车流呼啸而过的磨损。

他指出，况且高速公路的路面通常10年至30年得重铺，因此压电晶体是否比其他的再生能源技术更有竞争力还得深入评估。

早在加州之前，包括日本东京、意大利、以色列等国家和城市也曾努力过却都不成功。但若加州能突破技术瓶颈而创新猷，届时塞车将不再是洛城的乱象而是贡献了。