自从科学家开始进行卫星监测以来，北极海冰的覆盖範围今年夏天萎缩到历来第2小的程度。科学家认为这是全球暖化的另1不详征兆。

美联社报导，位在科罗拉多州的美国国家冰雪资料中心（The National Snow and Ice Data Center）指出，北极海冰覆盖範围10日降到160万平方英里（414万平方公里），是今夏最低点，仅次于2012年创下的131万平方英里（339万平方公里）纪录。

美国国家冰雪资料中心主任瑟瑞兹（Mark Serreze）指出，技术上来讲，今年的海冰覆盖範围比2007年小3800平方英里（1万平方公里），但因差距太小，这两年基本上平分秋色。

瑟瑞兹说，今年虽没刷新纪录，“但我们已强化了冰层整体缩减的趋势。我们向来认为北极将会成为气候变迁的早期预警系统，今年的发现又加强这样的观点”。

今年海冰覆盖最小範围比1979到2000年的平均值少了将近100万平方英里（256万平方公里），相当于阿拉斯加和德州大小的总和。

瑟瑞兹说：“我们在当地看到冰层範围巨大消融。”