日本大阪大学宣布，研究人员发现，大量摄取脂肪含量高的食物会让实验鼠肝脏内的一种蛋白质增加，而这种蛋白质具有抑制脂肪分解的作用。这是医学界首次发现脂肪肝的发病机制。

肝脏是人体重要消化器官，对脂肪的消化、吸收、氧化、分解、合成、转运等起着十分重要的作用。而脂肪摄入过度，会使肝脏的负荷加重，从而导致肝细胞膜的损伤，降低肝脏的各方面功能，造成脂肪的过度堆积，引发脂肪肝。此前由于脂肪肝的发病机制不明，因此没有特别有效的治疗药物。

新华社报导，大阪大学的研究人员在动物实验中发现，大量摄取脂肪含量高的食物会让实验鼠肝脏中一种名为Rubicon的蛋白质增加。这种蛋白质具有抑制自噬性溶体的功能，而自噬性溶体广泛存在于正常的细胞内，在细胞内发挥“清道夫”的作用。

由于这种蛋白质抑制了自噬性溶体分解脂肪的功能，所以它的增加会导致脂肪肝的发病，并且导致脂肪肝病情恶化。研究人员认为，今后医学界有望通过控制这种蛋白质的量来治疗脂肪肝。