科学家研究发现，潮起潮落不只是太阳与月亮之间相互牵引，潮汐落差变化，更是牵动地震规模的关键，而潮汐力量更可能把规模小的地震强度催到爆表。

根据英国期刊“自然地球科学”（NatureGeoscience）最新报导，日本研究团队检视过去发生在世界各地的大规模地震，发现满月或新月期间，涨潮或退潮的潮差变化巨大时，极可能发生大规模强震。

虽然潮汐影响地震并不是新发现，合理的解释是，当月亮、地球与太阳排列成一直线，也就是满月与新月时，潮汐力量会加剧地质断层的拉扯。

领导这项研究的东京大学（University of Tokyo）地震学教授井出（Satoshi Ide）说，他们的研究是第一个以统计数据显示大潮期间，强震会比地震多。

他说，所有地震发生初始规模都不大，可是满月与新月的潮汐落差所造成的拉力，对地质断层构成压力，以致于原本是小规模的摇晃，就会升级至可怕的强震。

他说，像是2004年印尼发生规模9.1地震，2010年智利规模8.8强震，都是在涨潮期间发生的。

美国地质调查所（US Geological Survey）地质学家艾斯特（Nicholas van der Elst）说，研究有助于解释地震如何发生，以及规模如何变大，希望这项研究能重複验证，广泛应用。