过去针对空污影响人体健康的医学研究多集中于肺与心脏，但一份刊登在美国国家科学院院刊(PNAS)的最新研究却显示，空污产生的有毒奈米粒子也会大量累积在脑部。

卫报报导，研究团队检视37名分别居住在墨西哥城(Mexico City)与曼彻斯特(Manchester)、年龄介于3岁到92岁的民众脑部样本后，发现大量的磁性微粒(magnetite particle)。而另外一份研究显示，空污带来的磁性微粒与阿兹海默症等脑部疾病有关。

兰开斯特大学(Lancaster University)教授玛尔(Barbara Maher)指出，一般人不会希望脑部出现磁性微粒，因为毒性实在太强。

尽管证据不算充分，需要更进一步研究，但科学家认为，考虑到人类暴露于如此多的有毒粒子之中，应该要开始透过传染病学与毒性检测，全面检视可能引发阿兹海默症等脑部退化疾病的重大环境风险因子。