纽西兰东岸外海今天黎明前发生规模7.1强震，引发小规模海啸，但警报迅速解除，官员表示强震并未造成重大灾情或伤亡。

强震过后又有几次将近规模6.0的余震，在几个小时内持续撼动这个地区，沿海地带居民持手电筒撤往高地避难。

不过，不到3小时后，只侦测到高约30公分的海浪，当局宣布他们可以返回家园。

民防部门表示：“最大的浪已经过去，后面的浪高预期顶多20公分。”

东岸民防部门新闻官甘德里（Sheridan Gundry）告诉纽西兰广播电台（Radio New Zealand），尽管这次地震威力强大，造成的冲击有限。

他说：“我们没有听到任何伤亡或损害的消息。有少数地方停电，但我们损失相当轻微。”

根据美国地质调查所（USGS），这次地震凌晨4时37分来袭，震央在距离北岛城镇吉斯伯恩（Gisborne）167公里的海域，是震源深度仅约30公里的浅层地震。吉斯伯恩有大约4万5000人口。

这次地震令居民想起2011年2月地震重创基督城（Christchurch）的往事，当时规模6.3的强震在这个南岛城市造成185人丧生。