纽约时报报导，日本高田安全气囊的问题肇因于1990年代通用汽车公司想省钱，捨弃原本的安全气囊供应商Autoliv，改用名不见经传的高田所生产的较便宜产品。

当时负责与通用之间来往业务的Autoliv资深科学家芮英克表示，通用告知他们，高田每组安全气囊的成本最多可便宜30%，要求Autoliv提出足以匹敌的较便宜设计，否则将不再下单。但瑞典和美国合资的Autoliv科学家研究发现，高田安全气囊选用一种不稳定的化合物来启动充气器，吹涨气囊；直至2010年都担任Autoliv首席化学家的泰勒当时回覆通用说，“碍难照办”。

这种化合物正是美国出现史上最大规模召修事件的关键。由于高田安全气囊的瑕疵，造成至少14人死和逾100人受伤。通用和另外16家汽车制造商，前后在美国汽车上安装逾1亿个高田安全气囊。

纽时说，通用近20年前的决策过程显示，希望在每个安全气囊省下几美元成本的想法，牺牲对关键安全装置的坚持，导致乘客死伤悲剧。这项发现也指出，各家车厂扮演的角色，并非全然是高田出错的受害者，他们其实施压供应商，把成本考量摆第一位。

即使发生创纪录召修事件、致命意外、研究发现不宜使用硝酸铵，高田持续以这种化合物制造安全气囊，而车厂也持续採购。这些安全气囊出现在七家车厂的2016年车款，也再被安装到召修回厂的汽车上。

今年4月离开Autoliv、曾是泰勒团队成员的虎克说：“当年我们就知道通用要从别家购买低成本的充气器。那是危险路径。”

2009年声请破产保护后经过重整的通用汽车公司发言人威金森说，高田的问题是20年前旧通用和供应商之间的讨论，现在的通用“不宜评论”。

高田透过声明表示，已採取防範措施避免硝酸铵因气温变化出状况，高温加潮溼是硝酸铵变得不稳定的主因。高田也说，正与安全监管机关和部分车厂共同研究加上乾燥剂的充气器，以“进一步了解和量化充气器的使用年限”。