“细胞干细胞”（Cell Stem Cell）期刊18日发表的一项研究指出，用实验鼠做的研究首度显示，感染兹卡（Zika）病毒，不只会伤害胎儿的脑部发育，导致孕妇生下小脑症的婴儿，成年人的脑部也许也会受损。

研究发现，感染兹卡病毒，与学习和记忆有关的成年细胞也可能被摧毁。

研究报告的共同撰写人、美国拉霍亚过敏及免疫学院教授希瑞斯塔说：“兹卡病毒明显能进入成年人的脑部，并可能造成伤害。”

她说，研究已知兹卡病毒对早期的脑部发育具有毁灭性，但成年人感染后通常没有症状，有症状的人会出现疹子、身体疼痛和红眼。

最新研究今天指出，从实验室老鼠中首度发现，感染透过蚊子传播的兹卡病毒，不仅发育中的胎儿脑细胞会受到伤害，成人也会。

外媒引述刊在“细胞与干细胞”（Cell StemCell）期刊的研究结果，成人与学习及记忆有关的脑细胞，有可能因为病毒感染受损；兹卡病毒感染被视为出生缺陷小头畸形症激增的元凶。

研究共同作者、拉荷亚过敏与免疫中心（La JollaInstitute of Allergy and Immunology）教授希瑞斯塔（Sujan Shresta）说：“兹卡可轻易侵入成人脑部并带来浩劫。”

她说，研究人员已知兹卡会对“早期的脑部发育带来灾难，”但对受感染成人似乎没有什么特别症状；尽管这些人的确感到不舒服，有出疹、身体疼痛与红眼等状况。

希瑞斯塔表示：“兹卡对成人脑部的实质影响可能比较难以捉摸，但现在我们知道要从那个方向着手。”

研究人员现在把重点放在神经祖细胞，他们是脑部细胞的早期形式，后来会逐步发展成神经元。

研究人员以脑部的干细胞来形容这种细胞。