世界最大飞行器“玛莎葛文号”6日钻出英格兰贝福德郡卡丁顿市的机棚亮相，准备试飞，为航空史写下新章。

“玛莎葛文号”原称“天空登陆者10号”（Airlander 10），现以英国“混合飞行器公司”（HAV）董事长菲力普‧葛文的妻子命名，全长93公尺（比当今世界最大客机空巴380还长15公尺），宽44公尺，高26公尺，四具螺旋桨，后方两具，左前与右前方各一具，使用四个V8涡轮柴油引擎，舱内充以130万立方呎的氦，有人操作状态时能够停在空中五天。

这只庞然大物是飞船、飞机、直升机的混合体，主要材质是碳纤、高强度抗拉纤维“克维拉”及聚酯树脂“麦拉”，60%浮力以空气静力学原理提供，因为比空气轻，40%来自空气动力学原理，因为採用翅翼形状；在地表上空6600公尺飞行时速144公里，初步设计载重10公吨，未来可望达到50公吨，载客则初步计划48人。

HAV表示，已拿到欧盟航空安全局与英国民航局的试飞许可。试飞日期未定，可能在数周或数月之后，试飞200小时，半径112公里，如果成功而民航管制单位放行，就会开始生产。

原型机的开发，英国政府补助340万英镑（约台币1亿4400万元）、欧盟补助200万英镑，HAV从网路自筹200万英镑。

根据报导，此型飞船的军、民功能多端，比传统飞机优点多多，不但造价低，也非常“绿”──噪音低，排碳少，留在空中数天不必加油，能在水、沙、冰上降落，像直升机般垂直起降而不必多少跑道，能在极端温度中工作，因此是人道救援的利器。HAV首席试飞师柏恩斯说，空难发生时，例如亚航客机失事，救援单位出动直升机，但那些直升机只能飞两小时就必须返航，这种新型飞船则能够在现场停留好几天来执行任务，当作潜水伕和其他搜救队伍的基地。

瑞典有意购置来搬运风力发电涡轮，美国海岸防卫队也有兴趣用它来执行侦搜。有一家公司想用来在大峡谷提供豪华观光之旅，因为飞行速度和缓，乘客可以从容饱览风景。

这款新型飞船本来是美军的点子，希望在阿富汗当监侦和通讯平台，2012年曾在纽泽西州试飞，但由于美国缩减军事预算而从此冰冻，HAV把它买回英国，在卡丁顿继续研发。

英国1919年在卡丁顿努力媲美德国的齐柏林飞船方案，结果失败，这回要带着厚望升空。

德国在齐柏林方案下打造的“兴登堡号”飞船比“玛莎葛文号”大三倍，1937年5月3日载着97人从法兰克福启航，6日在纽泽西州曼彻斯特镇降落时起火坠毁，36人丧生。