印度国会甫通过税制改革，可能让这个亚洲经济大国的面貌焕然一新。税改计划历经多年的纸上谈兵，如今终于在国会过关，准备以全国统一的加值税，取代中央、各省和地方各自为政下征收的种种繁杂税捐。若执行得宜，税制化繁为简可能造就印度成为真正的单一市场，为这个世界第三大经济体带来巨大的利益。

需修宪方能赢得国会对货物与服务税（GST）的支持，因此，本周的表决象征印度总理莫迪的一大胜利。不过，这只是印度税改一连串奋斗的开始，未来还需要经年累月的努力，而且整个税改过程到最后未必能圆满成功。

印度现行税制繁杂纷乱，把一个应该是畅行无阻的经济体切割成四分五裂。这种乱象加重在当地经商的成本，也让中小企业备感掣肘，难以在这个庞大的市场施展开来。推行GST 的目的，即为简化和统一税制。

不过，在GST开始生效之前，印度半数的省议会必须先支持修宪，国会也须通过一套详尽的措施，明定这套新税制的实施细则。本周上议院针对此法案进行表决，是税改面临的最大难关，如今这道障碍虽已跨越，但今后通往成功的改革之路依然坎坷不平。

新GST的细节仍有待敲定。利率究竟要订在14%这么低，还是订在27%那么高的问题，仍在反覆斟酌、研议中。有关哪些货物和服务可豁免于GST的政治敏感问题，依然悬而未决。务必要让遵守税法变得更容易，但这也不是理所当然就能达到的目标。显然可能需要採取多达八种的不同形式，来处理各种类型的交易。一个提案涉及对同一企业旗下不同支部之间的跨省交易课税，会抹煞GST提供的一些利益。

一旦整套计划的细节定案，新税制就必须付诸实施。执行上也并非易事。20几种不同的省及中央政府的税制，将必须整合起来、搬上一个共通的软体平台。

因此，若是设计不良或执行不当，可能枉费这些努力。即使政府顺利推行GST，经济改革的浩大工程并不因此而大功告成。困扰印度企业的不只是一套不合时宜的税制，还包括过度複杂的法律和授权规定。理想上，一个整合良好的货物与服务市场，理应有整合良好的土地和劳力市场相辅相成，但这些还付诸厥如，单是GST无法解决这个问题。

话虽如此，GST在国会表决过关，仍值得庆祝。这项法案最初由十年前国大党仍掌权时提出，却一直在国会卡关。如今国会终于支持税改，印度的前景似也随之亮丽起来。