警方和目击者表示，1枚热气球今天早上显然于撞上高压电线后起火并坠毁在德州中部城市洛克哈特（Lockhart）附近的牧场上，热气球搭载的16人悉数罹难。

美国联邦航空总署（FAA）表示，上午约7时40分发生热气球坠毁在洛克哈特附近事故。洛克哈特位于德州首府奥斯汀（Austin）南方约50公里处，人口约1万3000人。

路透社报导，考德威尔郡（Caldwell County）警长办公室表示，据信热气球上有16人，无任何倖存者。德州公安厅也证实有16人罹难。

德州紧急救难人员说，热气球的载人吊篮起火。

国家运输安全委员会（NTSB）未提供可能事故原因的详情。但现场1名发言人表示，NTSB和联邦调查局（FBI）正派员协助搜集证据。

英国广播公司（BBC）报导，发言人说，失事的热气球可能隶属“德州之心热气球旅行”（Heart of Texas Balloon Rides），1个设在奥斯汀的公司，提供喝香槟看日出行程。

洛克哈特当地福斯新闻（Fox News）记者在现场说，这枚热气球预订行程1小时，在出发半小时后失去联系。

附近居民魏利（Margaret Wylie）告诉记者， 她相信热气球坠地前曾撞上高压电线，因而发出宛如开枪射击时的砰砰声。

这起意外可能是历来最致命热气球坠毁事故之一。大约3年前，1枚热气球于埃及勒克索（Luxor）上空爆炸后坠毁，造成19人罹难，大部分是亚洲和欧洲观光客。