许多有点年纪的法国人，童年回忆里的床单都是豔阳混合着马赛皂的简洁气味。一块正立方体的经典马赛皂，蕴藏了超过3世纪的传统，面临赝品的竞争，当地人发起保卫战。

2012年，一座老字号马赛皂工厂不堪太多仿冒品竞争，面临歇业，一名年轻人捨不得古老工法消逝，发起“抢救马赛皂”的网路连署，试图阻止化学肥皂和外国企业冒用马赛皂名号。

这座马赛皂工厂后来找到企业收购，得以经营下去，国会也于2013年通过扩大“地理保护标章”（IGP）的申请範围，让本来仅限农产和食品类的标章，也适用于工艺产品，因此马赛皂也拥有申请资格。

上个世纪初，马赛地区遵循传统工法的马赛皂工厂还有100座以上，现在只剩4座，马赛皂业者提出的地理保护标章申请，目前尚未通过。

地理保护标章是由国家发给，当一个地区特有产品的传统工法、制造技术和品质获得认可，才能获得标章，例如台湾人熟悉的拜雍火腿（jambon de Bayonne），除了在拜雍当地依循一定步骤生产的火腿外，都不能称为拜雍火腿。

法铂皂厂（Marius Fabre）总经理波士奎-法铂（Julie Bousquet-Fabre）受访时说：“一块真正的马赛皂要符合3项条件：一是成分完全使用植物油，不添加香料、色素和化学原料；二是遵循传统制程；最后是一定要在马赛地区制作”。

所谓的传统制程，指的是1688年的“柯尔贝公告”（Edit de Colbert），规定马赛皂只能使用纯植物油制作，通常是橄榄油，有时也用椰子油，且要在大型锅炉内炖煮原料，超过3世纪以来，这套制程几乎没有改变，这一方小小的肥皂，说是手工文化遗产也不为过。

法铂皂厂正是马赛地区至今仍遵守这项传统的极少数工厂之一，这座成立于1900年的沙龙市（Salon）的作坊，到了波士奎-法铂已是第4代。

一块马赛皂含有72%的纯植物油，其他成分是水、海盐和苏打，颜色是橄榄油的深绿色或椰子油的米色，味道是单纯的肥皂气味。

由于使用天然原料，马赛皂的优点是“万用”，法国人拿它洗澡、洗脸、洗发、洗贴身衣物，不刺激婴儿的细緻皮肤或宠物的毛皮，甚至用来刷牙，放在衣柜还能防虫。

“但一块肥皂上面打印着『马赛皂』几个字，不一定就是真正的马赛皂”，波士奎-法铂提醒，“因为目前马赛皂的名称还不受保护，消费者有可能买到并非马赛皂却打着这个名号的产品”。

由于马赛皂的名称尚未受保护，估计市面上约有8成“马赛皂”，其实是以工业方式和石化原料做出来的一般肥皂。

硕果仅存的马赛皂厂于2011年组成了“马赛皂业者联盟”（UPSM），推动马赛皂的地理保护标章，目的是除了真正的马赛皂之外，其他产品不能冠名。

为了让消费者更了解马赛皂、理解保护马赛皂的重要性，法铂皂厂在厂房边规划了一座博物馆，供免费参观，不时还有专人导览解说制程。

无论是煮皂的锅炉、切割皂砖的机台、在皂上打印的模子，很多器具都有百年历史，至今仍妥善使用；制皂师傅的每一个步骤，自国王路易十四世（Louis XIV）以来也都没有改变，彷彿每用马赛皂洗一次手，传统就重新活了一次。