“先生，不用担心，给我半小时我就到了。”当印度人这样跟你说，千万别相信，因为印度人的时间观念独树一格，和全世界完全不同。

在印度，外国人，尤其是信守“时间就是金钱”的外国商人，最困扰的就是印度人的时间观念。

艾力克斯是1家全球排名前10大的纺织机零件商在印度的业务代表，他每周总要飞到印度各大城市，和代理经销商见面，也必须和经销商一起拜访客户。

“先生，我快到了，没问题，你只要再等15分钟就好。”跟艾力克斯约好上午9时在办公室碰面的印度经销商，在电话中这样跟他说。

但过了2个小时，这位经销商还没出现。

“我上个会议被耽搁了，所以只要再等我1个小时，别担心，我一定到!”

艾力克斯说，最终，这位经销商一整天都没现身，但他会给你一堆理由，还不忘改约碰面时间。

不过，艾力克斯隔天又等了一整天，这位经销商同样也给了一大堆理由，还是没现身。

当艾力克斯告诉这位经销商，他明天傍晚就要飞另一个城市时，经销商才带有歉意地说，明天上午会开车来载艾力克斯，除了在车上可以谈事情外，还可以一同去拜访客户，绝对不会让艾力克斯这趟行程空手而回。

这次，经销商虽然还是迟到，但至少出现了。不过，当艾力克斯和经销商一起去拜会印度客户时，这次却是印度客户在约定的时间没有出现。

同样的情况，也发生在印度居住的外国人必须找技工修水管、马桶或是抽水马达等日常生活上。为了等技工到来解决日常迫切问题，外国人必须取消一些外出行程，在家中枯等3、4天，直到忍受不了，威胁要换或乾脆真的换一个技工为止。

“我实在搞不懂，为什么这些技工会这样，早点出现早点把事情做完，不就可以拿到酬劳了吗？为何拖拖拉拉，始终都没出现，等你威胁要换个技工时，才会出现？”

当有外国人提出上述疑问时，可以马上判断，这个人可能才刚来印度不久，因为已在印度生活一段时间的外国人，都已经放弃了抱怨。

不过，在印度开设分公司，管理印度员工，总不能也让员工经常迟到吧？

一位在印度分公司担任主管已6年的台商苦笑说，他只能把印度分公司上班时间，比台湾上班时间延后1个小时，但让员工晚1小时下班。

不过，这位台商强调，对于迟到的员工，一定必须按规定处罚，过于严重者必须开除，否则印度员工会有样学样，公司也就无法管理。

上述情节，基本上都发生在私营机构。但不用怀疑，这种状况同样也会发生在与印度官方打交道。

所有派驻的外交官都有经验，在拜会印度政府和官方单位，甚至出席大型国际研讨会时，往往因为某重要官员迟到，等个1、2个小时，甚至重新安排时间，都是稀鬆平常的事。

到印度官方单位洽公，基本上要在上午11时以后，因为11时以前，印度政府的各部门，基本上多数不会有能够决策的官员上班；而且这些大老爷姗姗来迟后，还要先喝杯奶茶、看看报，接着就是午餐时间。

因此，如果要到印度政府部门洽公，除了与部长、次长、司长等大官会面外，基本上下午3时以后，这些官员都吃了午餐，也休息够了，才是约见的好时间。

这就是印度，印度人总有一大堆理由，为他们的迟到和任意更动时间找藉口，而且你可以看得出来，他们对你一点也没有真正的歉意，因为这在印度本来就是正常现象。

谈到印度人的时间观念，一名在外商工作超过15年的高阶主管桑杰对印度人这种不守时现象有些不好意思。但他说，印度教徒相信人是不断轮迴的，神明希望人透过不断轮迴的生命历程，把人生功课一一做完。

所以，桑杰微笑地说，印度人觉得，既然还有好多辈子可以继续人生功课，干嘛要在这一世把所有功课都做完？慢慢品嚐人生就好，几个小时、几天的时间，在漫长的轮迴旅程中，根本不必太在意。

因此，当你和印度人约好时间时，要弄清楚是“印度时间”，还是国际标准时间，当然也要向印度教徒学会看待时间的方式，这样才能心平气和地继续在印度过日子、讨生活。